春来园圃草色青，近看原是马蹄金
清热利湿消肿毒，广种尤能缀园林
马蹄金，又称金挖耳、小金钱草、荷苞草、黄疸草、肉馄饨草等等，为旋花科马蹄金属多年生匍匐草本植物，广泛分布于我国长江以南各省区。它性喜温暖、湿润环境，适应性强，生命力旺盛，具有一定的耐践踏能力，常生长在路旁、山坡草地或沟边，马蹄金叶如其名，叶片像一只只马蹄印。是民间常用的一种草药，曾被人称为“神草”，如今却少有人认识，其实它是珍贵的野草。
李时珍曾详细记载过关于马蹄金的药用价值，曰：“周氏家宝用荷包草研烂汁，酒送服。此草形似荷包，上面有二子，初生时有叶无子，须至六七月方生。”闻之有一股极浓的跌打药味，主治黄疸型肝炎、胆囊炎、痢疾、胆结石、泌尿系结石、肾炎水肿、淋浊、尿血、扁桃体炎、风火眼痛等症状。捣敷治乳腺炎、疔疮肿毒、跌打损伤。马蹄金在我国很早以前就被记录在册，使用历史悠久。
需要注意的是，马蹄金不是金钱草，因为它们叶子形似，很多人混淆把它们写成一种植物，你只要掌握它们的特征，就很好识别。虽然两种植物，都可药用，但它们的药性不同，马蹄金的药性功能也较多。马蹄金的茎细长，被灰色短柔毛，节上生根。叶肾形至圆形，先端宽圆形或微缺，基部阔心形，叶子有缺口，外形很像马蹄；而金钱草的叶子较圆，金钱草是观赏性植物，又名香菇草，它的叶片是一个整圆没有缺口。
为什么马蹄金会被人们称为小金钱草呢？关于这个“小金钱草”，这背后还有一个令人感动又非常有趣的故事：
相传在很久以前，有一对刚刚结婚的夫妻，两人非常恩爱，日子也是过得甜蜜。但是天有不测风云，一天丈夫突然感觉肚子非常的痛，还没有等到妻子叫来医生便死去了。悲伤过度的妻子决意要找出丈夫的死因，便请来了医生调查，医生上前仔细观察了一番，发现死因是由肚子痛引起，所以他要求发病部位剖腹，在征得妻子同意后，便进行了剖腹，发现在丈夫的胆囊内取出了一块小石头。
后来，为了纪念丈夫，这位妻子便把小石头用绳子挂了起来，戴在脖子上，形影不离地佩戴着。但是，有一天妻子上山砍柴，突然发现这个小石头好像小了许多。为了解开石头变小的谜题，她又去请教医生。医生听了这位妻子的话，觉得变小的原因可能是她在上山砍柴的时候，接触到了一种能化解石头的草药。
为了解开谜题，医生便和这位妻子一起上山，去她经常砍柴的地方。医生就把她砍柴的地方所碰见的各种草都割了下来，带回家来做实验，都试着包石头。果然，在众多植物中发现了有一种草，包了石头之后，石头的个头会变小。也因为发现了此草药的作用，这位医生就采了许多的这种草，把它用来治疗结石病。
后来人们都说，这种草真了不起，竟然能治疗难治的结石，简直就是比金钱还贵重，所以就叫它金钱草。虽然这马蹄金也叫小金钱草，但是马蹄金和金钱草属于不同的植物，不过这二者都是有利尿、排石作用，但具体的使用方法还需要我们听从医生的建议。关于马蹄金就介绍到这啦，认识了吗？告诉家乡人，此为马蹄金，药用价值珍贵，若长在你家路旁要珍惜！
