作为有着五千年文明史的文明古国，我国的货币历史也长达五千年之久，从最早贝壳货币，到如今在上海、苏州等地刚刚试发行的电子货币，我们国家很多时候处于领先的地位。
1、天然货币
货币，作为商品交换发展到一定阶段的产物，最早的货币一般取之于大自然的天然物品，相当于说，人们以物易物然后中间约定一种大家都认可的中间物品。
最早的货币是贝壳类，从咱们汉字也可以看出这一点，几乎所有与价值、财务有关的字儿，都带有一个“贝”字，比如“财、账、赚、寶”等等。
随着，市场的不断发展，贝壳慢慢不能满足人们的需求了，一个是数量少、一个是不便于携带。
2、铸造货币的兴起
随着人类生产技术水平的不断提升和经济发展的需要，后来人满开始使用铜铸贝壳，也就是铜铸货币，就是后世所谓的铜钱。
铜铸货币在市场上流传了很多年，人们形容某些人爱钱如命，往往会说，这人有“铜臭气”，这里的铜就是钱币的代名词。
3、贵金属货币
除了铜铸货币，贵金属金和银也作为货币流通，金银有的铸造，实际使用也可以以散碎银子等存在。世界其他国家也大体相同，像欧洲金币有铸造和压制成一定图案为主，中国的金银最早是铸成元宝、马蹄金、麒麟金。江西海昏侯汉墓，出土了大量马蹄金和麒麟金，加上铜钱有十一吨重。
4、货币的统一
货币一开始并不是统一的，天然货币时代，各个部落有自己约定俗成的货币。铸造货币时代，各个诸侯国有自己的货币，比如春秋战国时期就有铲形币、刀形币、环形币和楚币等很多种货币在各诸侯国内部流通，到了秦始皇统一六国，才统一了货币，也就是“孔方兄”——圆形方孔钱，一直使用到封建社会灭亡的大清朝。
在汉朝的时候，也出现过各个郡自己发行货币的时期，出现了很多人从中牟取暴利的局面，后来汉武帝又收归了中央，自此历朝历代铸币权由中央控制，铸币权收归中央，对稳定各朝的政局和经济发展起了重要的作用。
5、纸币的出现
随着经济的不断发展，金属货币也暴露出了一些弊端，就是太重了，不方便携带和使用。根据《宋史》记载，比如四川铸铁钱一贯重达二十五斤八两，在宋代四川买一匹丝织品罗，要支付一百三十斤重的铁钱，严重限制了贸易的发展。在这种背景下，四川诞生了一种纸币——交子。交子是我国最早的纸币，也是世界上已知最早的纸币，纸币的出现是一次历史性的变革。
6、由写重量到通宝的转变
最早的铸造货币是文字书写金额的，比如“五铢”、“半两”等等，而“通宝”则不再写价值或重量，最早的通宝是“开元通宝”。这是唐高祖李渊时候做的一种改革，一直沿用到清朝灭亡后的民国时期，民国曾使用“民国通宝”。
7、机器制币的出现
我国由于工业发展晚，机器制造货币到了清朝末年的光绪年间才开始，实现由人工铸币到机器制币的转变。
8、新中国的货币
新中国的货币是人民币，由中国人民银行控制发行，一共发行过五套，目前流通的人民币，是自年以来发行的第四套人民币以及年开始发行的第五套人民币。
最近，国家开始在上海等地试发行电子货币。
9、电子货币的特点
电子货币，是指以一定金额现金或存款从发行者处兑换并获得代表相同金额的数据或者通过银行及第三方推出的快捷支付服务，通过使用某些电子化途径将银行中的余额转移，从而能够进行交易。
电子货币是一种信息货币，它实际上是由一组含有用户的身份、密码、金额、使用范围等内容的数据构成的特殊信息，因此也可以称其为数字货币。
所以，电子货币没有物理形态，为持有者的金融信用。具有匿名使用、节省传输费用、节省交易费用、支付灵活方便、持有风险小、防伪造及防重复性以及不可跟踪等。随着互联网的高速发展，这种支付办法越来越流行。
