书接上文，上回我们主要介绍了远古和先秦时期的货币种类和货币的特点，这回我们简单给大家介绍一下秦汉至隋朝时期的货币。
在介绍秦朝货币之前先简单说一下“半两”，“半两”是在战国，秦汉期间使用最广的货币，半两钱个别有外郭，背平素，面文“半两”二字。存世有战国半两、秦半两、汉半两三种。公元前年秦始皇统一六国之后，统一了币制，以法律形式废除了战国时流通于各国的布币、刀币、蚁鼻钱，在圜钱的基础之上，推出全国法定的唯一流通货币秦半两。以黄金为上币，铜钱为下币。
“秦半两”青铜币以“圆形方孔”为货币造型，方孔代表地方，外圆代表天圆，“圆形方孔”即象征着古代天圆地方的宇宙观.但也有人认为，圆形方孔是生产、加工的需要，便于携带、流通和储藏，。钱币上的“半两”二字为小篆文字，是由秦国著名的李斯所题写；它表示每枚重为当时的半两（即十二铢），故称“半两钱”。秦朝方孔圆钱是世界上最早由政府法定的货币。
圆形方孔的秦半两钱在全国的通行，结束了我国古代货币形状各异、重量悬殊的杂乱状态，是我国古代货币史上由杂乱形状向规范形状的一次重大演变。
五铢钱：汉朝初期，仍继续沿用秦朝的半两钱，但是在为了刺激经济发展下放了铸币权。虽然刺激了经济，导致私铸成风，于是便有汉武帝公元前年下令废除汉初郡国制币权，改由中央统一铸币。设“上林三官”即钟官、辨铜、均输，组成中央铸币机构负责铸造五铢钱，也称上林钱和三官钱。五铢钱质量高，改变了货币混乱现象。五铢钱在中国五千年货币发展史上具有深远影响，奠定了中国硬通货铸币圆形方孔的传统。从汉武帝起历西汉，新莽，东汉，魏、晋、南北朝到隋唐共七百多年。
金饼：汉代的黄金货币是法定的货币"上币"，多以金饼、马蹄金、麟趾金形式存在。那时黄金货币以饼金为主，制成一两或一斤的形制。日常生活中贸易则更多的是使用铜币，有时也会根据交易需要，把金饼切割成小块使用。
西汉后期，王莽篡权，改国号为"新"。为了削弱汉朝旧贵族势力，掠夺百姓的财富，他以"托古改制"为名进行了一系列的币制改革，禁五铢，行新钱：大泉、小泉、栔刀和金错刀等。在短短几年间进行了四次币制改革，新莽钱币先后30余种，等级庞杂，币制复杂混乱，使用不便。王莽发行的方孔圆钱大泉，每枚值五铢钱五十个；小泉每枚值五铢钱一个；钥匙形的栔刀每枚值五百个；金错刀值五千枚五铢钱每次改制的钱币不断缩小，价却越来越高，实质上是剥削了普通民众的财富。币制改革的失败也是新朝迅速灭亡的原因之一。尽管王莽的改革是失败的，但他所发行的一系列钱币因为形制精美，书法漂亮，成为古钱史上的精品。
三国魏晋南北朝时期社会动乱不堪，货币样式多样，出现了重物轻币的现象。曹魏政权实行的实物货币政策，后来铸行五铢钱，形制与东汉时期五铢相似。蜀汉和东吴多为大钱，主要有：直百五铢、直百等。吴币有：大泉五百、大泉当千、大泉二千等。西晋沿用汉魏旧钱，兼用谷帛等实物；东晋成立之初则沿用用吴国旧钱，十六国期间的成汉李寿铸行了中国最早的年号钱“汉兴”钱；南北朝时期的社会十分动荡，市场混乱，私铸现象严重。到隋朝时才又出现了统一的局面。
